Des burqas recyclées à la broderie traditionnelle, les femmes afghanes cousent une nouvelle vie en Australie

Samira Yama transpirait sous une burqa bleue alors qu'elle se tenait dans la longue file d'attente pour traverser la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan. C'était en octobre 2021, et pour la première fois de sa vie, la créatrice de mode et féministe afghane de 28 ans avait été obligée de se couvrir le visage et le corps.

"J'étais très en colère, j'étais très mal à l'aise, c'est lourd et il fait chaud. Vous ne pouvez pas voir sur le côté, alors quand vous traversez la rue, c'est très dangereux", a-t-elle déclaré à ABC RN's Blueprint for Living.

Un ami a suggéré à Yama de brûler sa burqa pour protester contre le régime oppressif des talibans, lorsqu'elle est arrivée en toute sécurité au Pakistan.

"[Mais je pensais] que si je le brûlais ici, l'histoire se terminerait ici et serait oubliée ici. Je devrais faire quelque chose qui serait comme une voix pour d'autres femmes", déclare Yama.

Fin 2022, après s'être installée en Australie, Yama a apporté sa burqa et ses idées de design à un tailleur afghan à Sydney.

Au début, il a ri de sa demande, mais quand elle a expliqué que c'était une forme de protestation, il lui a dit qu'elle était courageuse pour briser les tabous.

Les créations finales de Yama étaient des robes de cocktail élégantes qui contrevenaient à toutes les règles de pudeur du régime taliban : l'une est sans manches et l'autre se termine bien au-dessus des genoux.

Ils sont actuellement exposés à la Newcastle City Library dans le cadre de l'exposition Social Fabric - Afghan-Australian Stories in Thread.

Avertissement : Cette histoire comprend du contenu graphique.

L'exposition, qui a été développée par Yama aux côtés des commissaires Alissa Coons et Katrina Gulbrandsen, a été inspirée par le hashtag #DoNotTouchMyClothes, qui a vu le jour à la suite du retour au pouvoir des talibans en août 2021. Alors qu'un code vestimentaire strict était appliqué, les femmes afghanes du monde entier ont publié des photos sur les réseaux sociaux portant leurs robes traditionnelles colorées.

Coons avait été en contact avec Yama alors qu'elle fuyait l'Afghanistan; les deux avaient regardé avec impatience la manifestation se dérouler en ligne.

Coons explique: "[Cette manifestation] était une façon de dire:" Je suis là, en tant qu'individu "et était une façon de repousser l'effacement public des femmes par les talibans."

L'exposition Social Fabric a été conçue comme plus qu'une simple vitrine de la mode féminine afghane; les conservateurs espéraient également que ce serait un véhicule pour forger des liens entre les femmes de la communauté locale.

Coons et Gulbrandsen sont les co-directeurs de Shared World Collective, une organisation d'arts participatifs à Newcastle.

Dans le cadre de Social Fabric, l'organisation organise des ateliers de broderie et de contes avec des femmes récemment arrivées d'Afghanistan, ainsi qu'avec celles qui vivent en Australie depuis des années.

Les participants à l'atelier ont partagé leur héritage en brodant des foulards avec des motifs traditionnels transmis par leurs familles.

Seema (qui ne voulait pas partager son nom de famille), l'une des enseignantes de l'atelier, a déclaré à ABC : "[En Afghanistan], j'avais neuf belles-sœurs et elles étaient assises avec ma belle-mère en train de broder, et quand je les ai vues, j'ai voulu apprendre cela aussi."

Les ateliers ont été particulièrement importants pour Seema - bien qu'elle soit hautement qualifiée en broderie et en design, c'est le premier travail que la mère de quatre enfants ait jamais eu.

Gulbrandsen dit que Seema a réalisé que ses compétences et sa créativité sont précieuses.

"Cela nous a vraiment touchés. Qu'elle dise:" Cela m'a permis de me sentir autonome en tant que femme. Je peux faire quelque chose, j'ai quelque chose à donner ", c'était vraiment spécial."

Mais il y a aussi un sentiment doux-amer.

Seema a grandi sous le premier régime taliban (1996-2001), lorsque les femmes n'étaient pas autorisées à faire des études. Confinés chez eux, l'une de leurs rares sources de revenus – et de connexion – était la broderie.

Certaines filles et femmes afghanes se connectent chaque jour à des cours secrets en ligne, mais on craint une surveillance accrue par les talibans.

Gulbrandsen dit que les femmes afghanes dans les ateliers lui ont dit : « [Nous avons aussi brodé] pour nous occuper, pour nous occuper, pour nous asseoir dans nos cercles et partager.

"C'était un peu une bouée de sauvetage … Ils sont donc très fiers de leurs compétences, mais c'est aussi l'un de ces sentiments mitigés."

Le régime taliban actuel a rétabli son interdiction de l'éducation pour les filles et a limité les types de travail rémunéré que les femmes peuvent entreprendre, de sorte que de nombreuses femmes en Afghanistan ont de nouveau été forcées de retourner à la broderie pour gagner de l'argent.

Najia – une autre animatrice d'atelier qui n'a pas souhaité partager son nom de famille – a pu venir en Australie parce que son mari et son frère travaillaient pour les Forces de défense australiennes. Mais sa sœur, qui est médecin, est coincée en Afghanistan et ne peut pas travailler.

La sœur de Najia avait l'habitude de résister aux efforts de leur mère pour lui apprendre à broder, coudre et dessiner.

« [Ma sœur disait :] 'Quand je me marierai et que j'aurai fini mes études, j'aurai mon propre travail, pourquoi devrais-je faire cette broderie ? J'ai mon stylo, j'ai mon ordinateur, j'ai mon esprit, je n'aime pas faire de travaux d'aiguille.'"

Depuis que les talibans ont pris le pouvoir en 2021, la sœur de Najia se cache à Kaboul, déménageant chaque mois pour échapper au régime.

"Elle ne peut pas aller travailler, elle ne peut pas aller à sa clinique", explique Najia, qui explique que les talibans "chasse" sa sœur à cause des liens de la famille avec les ADF et des vues progressistes de leur père sur les droits des femmes.

"Il y a quelques mois à peine, ils ont kidnappé une de ses collègues, lui ont coupé la tête et l'ont simplement jetée dans la rue, ce qui a été très stressant pour ma sœur."

La sœur de Najia s'est tournée vers la broderie pour nourrir sa famille.

Gulbrandsen dit : "Il y a des sentiments mitigés autour de l'éthique de ce type de travail manuel, et quand c'est fait librement et quand c'est de la culture et c'est quelque chose de spécial, ou quand c'est comme, 'nous devons faire ça parce qu'il n'y a pas d'autres options pour nous'."

Les talibans ont assuré aux femmes que leurs droits seraient respectés "dans les limites de l'islam", mais qu'est-ce que cela signifie dans la pratique et comment cela se compare-t-il aux droits des femmes en Australie ?

Alors que le travail de broderie était essentiel à la survie économique des femmes sous les deux régimes talibans, dans l'intervalle, la tradition avait commencé à s'éteindre, car les filles allaient à l'école et les femmes pouvaient travailler à l'extérieur de la maison.

Une mère et sa fille qui ont participé aux ateliers du Shared World Collective ont démontré ce manque de compétences : la mère avait fait de la broderie, mais la fille, qui était dans la jeune vingtaine, ne l'avait pas fait.

"[La fille avait] été à l'école, ce qui a été merveilleux, mais elle n'a jamais vraiment eu la chance d'apprendre cette compétence [de broderie]. Elle était donc très fière", déclare Gulbrandsen.

Les femmes afghanes ne sont pas les seules à apprendre à broder grâce aux ateliers : des événements supplémentaires sont ouverts à la communauté au sens large, qui peut apprendre la broderie traditionnelle afghane tout en étant assise sur des tapis afghans et en sirotant du thé vert afghan.

Ces événements ramènent Seema en Afghanistan.

"J'ai travaillé avec des femmes australiennes. Quand je les ai vues boire du thé vert, c'était un moment très heureux pour moi. J'ai l'impression d'être en Afghanistan avec mes femmes afghanes", dit-elle.

Il y a un certain nombre de pièces traditionnelles antiques de conception et de broderie afghanes dans l'exposition de Newcastle - et parmi les pièces les plus récentes, beaucoup n'ont pas pu être fabriquées ou exposées en Afghanistan taliban.

Une écharpe créée par Aziza Anwari, enseignante dans les ateliers Social Fabric, est brodée de l'image saisissante d'une femme en burqa bleue traditionnelle jouant d'un instrument de musique, tandis que par-dessus son épaule un soldat taliban la menace avec une arme à feu. La pièce, intitulée Silent Love of Afghan Women, s'inspire du street art de Kaboul de l'artiste afghane Shamsia Hassani.

Anwari déclare : « Les femmes afghanes sont dans une mauvaise situation et ont vraiment besoin d'exprimer leur voix et leurs sentiments.

"Faire de la broderie m'aide à exprimer mes sentiments. Cela me rappelle des souvenirs d'Afghanistan, de travail en famille, de ma vie heureuse et paisible."

L'exposition comprend également des œuvres d'un groupe passionnant de créateurs de mode d'origine afghane travaillant en Australie.

Les robes d'Anjilla Seddeqi sont féminines et sophistiquées. Sa collection Hope a été créée en réponse à la prise de contrôle de l'Afghanistan par les talibans en 2021 et a été conçue autour du proverbe traditionnel afghan "L'espoir maintient le monde en vie".

Maryam Oria prend des robes traditionnelles fabriquées en Afghanistan et les recycle en articles contemporains, comme ses sacs à main colorés "Bon Bon".

Lida Mangal est spécialisée dans les créations traditionnelles colorées faites à la main qu'elle vend principalement à des clients afghans.

Mariam Seddiq crée des pièces de haute couture. Sa robe de couleur lavande, avec des feuilles d'argent et des perles sur la jupe et le corsage, constitue l'un des moments les plus marquants de l'exposition.

La conservatrice Alissa Coons explique : « La jupe et le corsage ont été confectionnés par des femmes afghanes qu'elle emploie à Sydney, et le haut a été embelli et confectionné par sa mère, qui a fui l'Afghanistan à la fin des années 70. C'est donc une collaboration intéressante avec de nouveaux migrants et avec sa mère. Et c'est aussi juste cette pièce très colorée et très dramatique d'une robe.

Ensuite, il y a les robes burqa transformées de Samira Yama.

Quand elle les met maintenant, elle se sent loin de ce moment à la frontière de l'Afghanistan et du Pakistan.

"J'aime porter mes nouvelles robes parce qu'elles sont très confortables, ça me rend heureuse", dit-elle.

"Mais d'un autre côté, je me sens très triste, parce que les femmes en Afghanistan ne peuvent pas porter de nouvelles robes comme celles que j'ai faites. La mode est détruite en Afghanistan maintenant."

Social Fabric - Afghan-Australian Stories in Thread est à l'affiche à la bibliothèque de Newcastle jusqu'au 24 juin.

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